Perwirasatu.co.id, 17 Juni 2026.

Di sebuah kampus di New York pada penghujung tahun 2024, sekelompok mahasiswa Yahudi ikut berbaris dalam demonstrasi yang menyerukan gencatan senjata di Gaza. Di saat yang hampir bersamaan, di sebuah sinagoga beberapa kilometer dari lokasi itu, seorang rabi menyampaikan khotbah tentang pentingnya mendukung keamanan Israel di tengah ancaman yang mereka yakini masih nyata. Keduanya sama sama Yahudi Amerika. Keduanya sama sama memiliki keterikatan emosional dengan Israel. Namun pandangan politik mereka berbeda. Pemandangan seperti inilah yang menjelaskan satu kenyataan penting yang sering luput dari perhatian publik: komunitas Yahudi Amerika bukanlah satu blok yang berpikir, berbicara, dan bertindak secara seragam.

Pandangan bahwa Yahudi Amerika merupakan kelompok yang sepenuhnya kompak dalam mendukung setiap kebijakan Israel telah lama beredar dalam berbagai diskusi politik. Sebagian lahir dari pengamatan terhadap kuatnya hubungan Amerika Serikat dan Israel, sebagian lagi muncul dari penyederhanaan sejarah yang terlalu jauh. Padahal, ketika ditelusuri lebih dalam, realitas sosial dan politik komunitas Yahudi Amerika jauh lebih kompleks daripada berbagai stereotip yang berkembang selama ini.

Sejarah keberadaan Yahudi di Amerika dimulai jauh sebelum berdirinya Negara Israel. Sejumlah catatan sejarah menunjukkan bahwa kelompok Yahudi pertama tiba di New Amsterdam, wilayah yang kemudian menjadi New York, pada tahun 1654. Dalam dua abad berikutnya, jumlah mereka relatif kecil. Gelombang besar baru terjadi pada abad ke sembilan belas dan awal abad kedua puluh ketika jutaan Yahudi dari Eropa Timur bermigrasi ke Amerika untuk menghindari diskriminasi, kemiskinan, dan kekerasan yang terjadi di berbagai wilayah Kekaisaran Rusia. Sumber: Library of Congress, koleksi sejarah imigrasi Yahudi di Amerika Serikat.

Migrasi tersebut membentuk fondasi komunitas Yahudi modern di Amerika. Berbeda dengan banyak kelompok migran lain yang datang dengan modal ekonomi terbatas, sebagian besar keluarga Yahudi membawa tradisi pendidikan yang kuat. Dalam kehidupan komunitas mereka, membaca, belajar, dan berdiskusi bukan sekadar aktivitas sosial, melainkan bagian penting dari tradisi keagamaan dan budaya. Dalam jangka panjang, kebiasaan tersebut membantu mendorong mobilitas sosial yang tinggi.

Data Pew Research Center dalam laporan "Jewish Americans in 2020" yang dipublikasikan pada 11 Mei 2021 menunjukkan bahwa komunitas Yahudi Amerika memiliki tingkat pendidikan dan pendapatan rata rata yang relatif tinggi dibandingkan rata rata nasional Amerika Serikat. Laporan yang sama juga memperkirakan jumlah populasi Yahudi di Amerika mencapai sekitar 7,5 juta jiwa atau sekitar 2,4 persen dari populasi nasional. Sumber: Pew Research Center, "Jewish Americans in 2020", 11 Mei 2021.

Keberhasilan tersebut sering menimbulkan persepsi bahwa komunitas Yahudi menguasai berbagai sektor kehidupan Amerika. Namun banyak penelitian akademik menunjukkan bahwa kesimpulan semacam itu terlalu sederhana. Pengaruh yang dimiliki komunitas Yahudi lebih banyak lahir dari partisipasi aktif dalam pendidikan, profesi profesional, organisasi masyarakat sipil, filantropi, dan politik demokratis. Dalam sistem terbuka seperti Amerika Serikat, pengaruh politik umumnya dibangun melalui organisasi, partisipasi pemilu, donasi politik yang legal, dan jaringan sosial yang luas, bukan melalui mekanisme tersembunyi sebagaimana sering digambarkan dalam teori konspirasi.

Salah satu fakta yang paling sering diabaikan adalah keragaman internal komunitas Yahudi Amerika itu sendiri. Laporan Pew Research Center "Jewish Americans in 2020" menunjukkan bahwa sekitar 37 persen Yahudi Amerika mengidentifikasi diri sebagai Reform, 17 persen sebagai Conservative, 9 persen sebagai Orthodox, sementara sekitar 32 persen tidak berafiliasi dengan aliran tertentu. Data ini menunjukkan bahwa tidak ada satu suara tunggal yang dapat mewakili seluruh komunitas Yahudi Amerika. Sumber: Pew Research Center, "Jewish Americans in 2020", 11 Mei 2021.

Perbedaan tersebut terlihat jelas ketika membahas Israel. Bagi sebagian Yahudi Amerika, Israel merupakan simbol sejarah, identitas, dan keamanan bangsa Yahudi setelah pengalaman panjang penganiayaan yang berpuncak pada Holocaust. Bagi kelompok lain, keterikatan terhadap Israel tetap ada, tetapi tidak selalu berarti mendukung seluruh kebijakan pemerintah yang sedang berkuasa di Tel Aviv atau Yerusalem.

Kelompok Orthodox umumnya memiliki keterikatan emosional dan religius yang lebih kuat terhadap Israel. Bahkan laporan Pew Research Center mencatat bahwa kelompok Orthodox merupakan kelompok yang paling tinggi tingkat kedekatannya dengan Israel dibandingkan kelompok Yahudi Amerika lainnya. Sumber: Pew Research Center, "Jewish Americans in 2020", Bab 7 tentang hubungan Yahudi Amerika dengan Israel, 11 Mei 2021.

Sebaliknya, banyak kalangan Reform dan sebagian Conservative sering mengemukakan kritik terhadap kebijakan tertentu pemerintah Israel. Kritik tersebut dapat berkaitan dengan pembangunan permukiman Yahudi di Tepi Barat, kebijakan terhadap warga Palestina, maupun arah politik pemerintahan yang dianggap terlalu nasionalis. Dalam pandangan mereka, mendukung keberadaan Israel tidak harus identik dengan mendukung seluruh keputusan pemerintah Israel.

Di sinilah muncul paradoks yang menarik. Sebagian besar Yahudi Amerika secara historis cenderung mendukung Partai Demokrat yang dikenal lebih liberal dalam berbagai isu sosial. Sementara itu, dalam dua dekade terakhir, politik Israel justru banyak dipengaruhi kelompok kanan nasionalis yang lebih konservatif. Akibatnya, muncul jarak pandangan antara sebagian Yahudi Amerika dan sebagian elite politik Israel. Fenomena ini menunjukkan bahwa hubungan antara Yahudi Amerika dan Israel jauh lebih dinamis daripada yang sering dibayangkan publik.

Perdebatan semakin tajam setelah pecahnya perang yang dipicu serangan Hamas pada 7 Oktober 2023. Sejumlah organisasi Yahudi Amerika menyatakan dukungan penuh terhadap hak Israel untuk mempertahankan diri. Namun pada saat yang sama muncul pula kelompok Yahudi progresif yang menyerukan penghentian perang, perlindungan warga sipil Palestina, dan dimulainya kembali proses perdamaian. Perbedaan sikap ini memperlihatkan bahwa identitas Yahudi tidak otomatis menghasilkan pandangan politik yang sama.

Hal yang sama berlaku terhadap isu ekspansi wilayah. Dalam ruang publik sering muncul istilah Israel Raya yang menggambarkan gagasan tentang wilayah Israel yang lebih luas berdasarkan interpretasi sejarah atau keagamaan tertentu. Namun gagasan tersebut tidak pernah menjadi pandangan tunggal komunitas Yahudi Amerika. Sebagian kelompok religius nasionalis memang mendukung kontrol yang lebih luas atas wilayah tertentu. Akan tetapi banyak Yahudi Amerika lainnya justru mendukung solusi dua negara dan menolak aneksasi wilayah baru karena dianggap dapat memperpanjang konflik.

Menariknya, dukungan politik terhadap Israel di Amerika tidak hanya datang dari komunitas Yahudi. Sejumlah penelitian dan survei menunjukkan bahwa kelompok Kristen Evangelis juga merupakan salah satu pendukung paling kuat hubungan Amerika dan Israel. Dukungan mereka lahir dari keyakinan teologis yang berbeda dengan motivasi komunitas Yahudi. Fakta ini memperlihatkan bahwa hubungan Amerika dan Israel tidak dapat dijelaskan hanya melalui lensa identitas Yahudi semata.

Kisah Yahudi Amerika dan Israel bukanlah kisah tentang keseragaman, melainkan kisah tentang keberagaman. Di dalam satu komunitas yang sama terdapat konservatif dan liberal, religius dan sekuler, pendukung pemerintah Israel dan pengkritiknya. Mereka dipersatukan oleh sejarah dan identitas tertentu, tetapi tidak selalu oleh pandangan politik yang sama.

Memahami kenyataan ini penting agar diskusi mengenai Yahudi Amerika dan Israel tidak terjebak dalam prasangka ataupun teori konspirasi. Sejarah menunjukkan bahwa pengaruh lahir dari pendidikan, organisasi sosial, partisipasi politik, dan kemampuan beradaptasi dalam masyarakat demokratis. Sementara hubungan dengan Israel terus berkembang sebagai ruang dialog yang dipenuhi dukungan, kritik, harapan, dan perdebatan yang belum pernah benar benar berakhir.

Sumber: Dwi Taufan Hidayat