Di Correctional Institution for Women, Mandaluyong City, keluarga Veloso berkumpul setelah pembebasannya. Orang tua dan anak-anaknya tiba sekitar tengah malam. Pelukan, tangisan, dan genggaman tangan menjadi penanda berakhirnya pemisahan panjang sebuah keluarga. Anak-anak yang dahulu menjalani masa tumbuh tanpa kehadiran penuh ibunya kini mendapatkan kesempatan untuk kembali membangun hubungan yang selama bertahun-tahun terputus.

Kisah itu bermula pada 2010. Veloso ditangkap di Yogyakarta setelah ditemukan 2,6 kilogram heroin dalam kopernya. Ia kemudian dihukum mati oleh pengadilan Indonesia. Veloso secara konsisten mempertahankan bahwa dirinya tidak mengetahui isi koper dan mengaku telah dimanfaatkan oleh orang yang merekrutnya.

Pada 2015, eksekusinya dihentikan pada saat-saat terakhir. Perkembangan mengenai perempuan yang diduga merekrut Veloso membuka kemungkinan bagi dirinya untuk memberikan kesaksian. Sejak saat itu, kasus Veloso tidak hanya berbicara tentang kejahatan narkotika dan hukuman mati, tetapi juga tentang kemungkinan seseorang dimanfaatkan oleh jaringan perekrutan dan perdagangan manusia.

Tahun-tahun berikutnya membawa perubahan penting. Pada November 2024, hukuman Veloso di Indonesia diubah dari hukuman mati menjadi penjara seumur hidup. Pemerintah Indonesia dan Filipina kemudian menandatangani pengaturan pemindahan tahanan pada 6 Desember 2024. Kesepakatan itu menegaskan bahwa Indonesia tidak memberikan pengampunan, melainkan memindahkan tanggung jawab pembinaan Veloso kepada pemerintah Filipina.

Pada 18 Desember 2024, Veloso tiba di Filipina. Tetapi kepulangan itu belum berarti kebebasan. Ia kembali ke tanah air dalam status narapidana dan ditempatkan di Correctional Institution for Women untuk menjalani sisa hukuman. Di sinilah perjalanan Veloso memperlihatkan perbedaan penting antara pulang dan bebas.

Pada Februari 2026, harapan itu kembali muncul melalui surat Veloso kepada keluarganya. Ia memohon kesempatan untuk merawat orang tuanya dan menghabiskan waktu bersama anak-anaknya. Surat tersebut memperlihatkan sisi lain dari sebuah perkara hukum: waktu yang terus berjalan ketika seseorang berada di balik jeruji, sementara anak-anak tumbuh dan orang tua semakin menua.

Babak baru datang pada September 2026. Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. menandatangani absolute pardon untuk Veloso pada 24 September. Keputusan itu diumumkan sehari kemudian dan membuka jalan bagi pembebasannya. Pada malam 25 September, Veloso resmi keluar dari penjara.

Pengampunan tersebut tidak mengubah sejarah perkara Veloso atau menghapus putusan pengadilan yang pernah dijatuhkan kepadanya di Indonesia. Ia juga tidak dengan sendirinya membuktikan seluruh klaim mengenai dirinya. Yang berubah adalah status hukumnya setelah kewenangan atas pembinaan dirinya berada di tangan Filipina.

Kasus Veloso tetap meninggalkan pertanyaan yang lebih luas. Bagaimana pekerja migran dapat dilindungi dari perekrutan yang berisiko? Bagaimana negara memastikan seseorang yang membawa barang milik orang lain memahami konsekuensi hukumnya? Dan bagaimana mekanisme hukum dapat membedakan antara pelaku kejahatan, korban eksploitasi, dan orang yang mungkin dimanfaatkan oleh jaringan kriminal?

Kini, pertanyaan-pertanyaan itu berdiri berdampingan dengan satu kenyataan sederhana: Mary Jane Veloso telah bebas. Dua putranya akhirnya dapat memeluk ibunya tanpa dipisahkan jeruji. Pengampunan membuka pintu penjara, tetapi tidak dapat mengembalikan tahun-tahun yang telah berlalu. Bagi keluarga Veloso, kebebasan itu bukan akhir dari seluruh cerita, melainkan kesempatan untuk mulai hidup bersama kembali.

Sumber

(Dwi Taufan Hidayat)