Perwirasatu.co.id, 28 Agustus 2026

Zan Christ tumbuh dalam keluarga Kristen yang kuat, dengan ayah seorang pendeta dan leluhur pemuka gereja dari Norwegia serta Jerman. Namun warisan iman itu tidak menghentikannya bertanya. Dari keraguan masa kanak-kanak, prasangka terhadap Islam, perjumpaan dengan Muslim di kampus, hingga membaca Al-Qur’an, pencarian panjang itu perlahan mengubah cara pandangnya tentang Tuhan, agama, dan kedamaian dalam kehidupan pribadinya dan pilihan hidupnya.

Warisan Iman dan Pertanyaan

Kisah Zan Christ tidak bermula dari penolakan terhadap agama. Ia justru tumbuh sangat dekat dengan kehidupan religius. Dalam keluarga besarnya terdapat sejumlah pendeta dan pemimpin awam gereja yang berasal dari garis keturunan Norwegia dan Jerman. Ayahnya juga seorang pendeta. Lingkungan tersebut membuat agama bukan sesuatu yang asing bagi Zan, melainkan bagian dari kehidupan sehari-hari sejak masa kanak-kanak.

Dalam laporan Republika pada 8 Mei 2020, Zan disebut tumbuh di Minnesota, Amerika Serikat, dalam keluarga yang taat. Ia bahkan aktif di gereja dan pernah menjadi asisten pengajar bagi anak-anak. Namun kedekatan itu tidak otomatis membuat semua pertanyaan teologisnya selesai. Seiring bertambahnya usia dan memasuki pendidikan tinggi, kemampuan berpikir kritisnya berkembang dan membuatnya melihat kembali sejumlah hal yang selama ini diterimanya sebagai bagian dari warisan keluarga.

Di titik inilah kisah Zan perlu dibaca secara hati-hati. Ia tidak sedang menawarkan sebuah pembuktian ilmiah bahwa satu agama benar dan agama lain salah. Yang terjadi adalah pergulatan personal. Beberapa konsep dalam keyakinan yang sebelumnya ia anut menimbulkan pertanyaan yang menurutnya belum memperoleh jawaban memuaskan. Karena itu, keputusan Zan lebih tepat disebut sebagai hasil pencarian pribadi daripada sekadar reaksi spontan terhadap agama yang ia tinggalkan.

Republika juga mencatat bahwa pada masa kecil dan remaja Zan sempat memiliki pemahaman yang keliru tentang Islam. Ia mengira Islam berkaitan erat dengan bangsa atau ras Arab dan merupakan identitas yang jauh dari kehidupan Amerika. Kesalahpahaman itu menarik karena menunjukkan bahwa prasangka terhadap sebuah agama dapat bertahan ketika seseorang belum pernah berinteraksi langsung dengan pemeluknya.

Namun perjalanan pendidikan kemudian mempertemukannya dengan sesuatu yang berbeda. Saat menempuh perguruan tinggi, Zan mengambil kelas tentang agama-agama besar dunia. Islam yang sebelumnya terasa jauh mulai hadir sebagai objek pengetahuan yang dapat dipelajari. Dari ruang kelas itulah pertanyaan yang sebelumnya bersifat abstrak perlahan memperoleh konteks baru.

Kesaksian Zan dalam TEDxHamlineUniversity pada April 2019 memberikan konteks lebih luas. Dalam forum tersebut, ia menceritakan bahwa perjalanan dari keluarga dengan tradisi kependetaan menuju Islam kemudian membawanya kepada minat yang lebih besar terhadap keberagaman agama dan pekerjaan lintas iman. Dengan demikian, titik penting kisahnya bukan hanya perpindahan keyakinan, tetapi proses bagaimana pertanyaan agama membentuk identitas dan arah kehidupannya.

Ketika Islam Menjadi Dekat

Setelah menyelesaikan pendidikan sarjana, Zan melanjutkan studi ke jenjang magister. Lingkungan pascasarjana memperluas pergaulannya. Ia bertemu mahasiswa internasional dari berbagai negara, termasuk sahabat yang berasal dari Somalia dan Pakistan. Pertemuan tersebut menjadi penting karena untuk pertama kalinya Islam tidak lagi hadir dalam bayangannya sebagai sesuatu yang jauh dan asing. Islam hadir melalui orang-orang yang dikenalnya secara langsung.

Republika pada 8 Mei 2020 menulis bahwa Zan terkesan dengan karakter sahabat-sahabat Muslimnya yang ia nilai ramah, dermawan, dan memiliki kehidupan yang tenteram. Pengalaman tersebut perlahan mengoreksi prasangka yang sebelumnya terbentuk sejak masa kanak-kanak. Ia mulai memahami bahwa umat Islam bukan kelompok yang seragam. Mereka berasal dari latar bangsa, budaya, bahasa, dan pengalaman kehidupan yang berbeda.

Perubahan itu tidak berhenti pada pertemanan. Zan mulai mengajukan pertanyaan lebih mendasar tentang tujuan penciptaan manusia dan semesta. Percakapan dengan sahabat-sahabat Muslimnya membuat rasa ingin tahunya semakin besar. Ia kemudian memilih mempelajari Islam dengan pendekatan akademis, sebuah pilihan yang sesuai dengan latar pendidikannya dan cara berpikir yang sedang berkembang.

Dalam laporan Republika, Zan disebut memperoleh buku-buku mengenai Islam dari sahabat-sahabat Muslimnya, termasuk terjemahan Al-Qur’an. Ia mencoba memahami ajaran dasar Islam sebelum mengambil keputusan. Tahap ini penting karena menunjukkan bahwa keputusan beragama tidak terjadi hanya karena satu pertemuan atau satu pengalaman emosional. Ada proses membaca, bertanya, mengamati, dan membandingkan yang berlangsung secara bertahap.

Dari pembacaan tersebut, Zan merasa menemukan cara pandang yang lebih sesuai dengan pertanyaan yang selama ini mengusiknya. Ia melihat Islam bukan hanya sebagai seperangkat ritual, tetapi sebagai kerangka kehidupan yang mengatur hubungan manusia dengan Tuhan, sesama manusia, dan lingkungan kehidupan. Namun, sekali lagi, penilaian itu merupakan pengalaman intelektual Zan. Ia menemukan koherensi menurut ukuran dan perjalanan hidupnya sendiri.

Di sinilah istilah “rasional” seharusnya ditempatkan dengan tepat. Mengatakan bahwa Zan menemukan Islam rasional tidak berarti feature ini sedang membuktikan secara objektif bahwa Islam adalah satu-satunya agama yang rasional. Yang dapat diberitakan adalah bahwa dalam proses pencariannya, Zan merasa menemukan jawaban yang lebih koheren dengan pertanyaan-pertanyaan yang selama ini ia bawa.

Pendekatan semacam ini justru membuat kisahnya lebih kuat. Bila feature hanya mengatakan bahwa Zan meninggalkan Kristen karena Kristen tidak rasional, tulisan akan mudah berubah menjadi narasi apologetik. Sebaliknya, bila tulisan menunjukkan bagaimana seorang perempuan yang dibesarkan dalam tradisi Kristen menggunakan pendidikan, pertemanan, dialog, dan pembacaan agama untuk mengambil keputusan, pembaca mendapatkan kisah manusia yang jauh lebih kompleks.

Kesaksian Zan di TEDxHamlineUniversity juga memperlihatkan bahwa konversi itu tidak menjadi akhir perjalanan. Setelah memeluk Islam, ia justru semakin aktif dalam bidang keberagaman agama, pendidikan lintas iman, dan kesetaraan. TED mencatat bahwa ia kemudian mengembangkan pekerjaan sebagai praktisi lintas iman dan terlibat dalam pendidikan mengenai keberagaman agama. Ini memberikan dimensi baru terhadap kisahnya: menjadi Muslim tidak membuat Zan meninggalkan ruang dialog dengan pemeluk agama lain.

Syahadat dan Kehidupan Setelahnya

Meski merasa Islam semakin sesuai dengan cara pandangnya, Zan tidak langsung mengambil keputusan. Republika pada 8 Mei 2020 mencatat bahwa ia masih mengalami kebimbangan mengenai kapan harus secara resmi menerima Islam. Keraguan tersebut justru memperlihatkan bahwa proses menjadi mualaf tidak selalu berlangsung seperti adegan dramatis yang tiba-tiba mengubah kehidupan. Ada jeda antara memahami sesuatu dan berani mengambil keputusan berdasarkan pemahaman tersebut.

Pada suatu masa menjelang keputusannya, pengalaman spiritual menjadi semakin kuat. Zan merasakan kedekatan dengan Tuhan yang sulit ia abaikan. Pengalaman batin itu akhirnya bertemu dengan perjalanan intelektual yang telah berlangsung sebelumnya. Ia kemudian memutuskan mengucapkan syahadat bersama sahabat-sahabat Muslimnya.

Suara.com melalui kanal Riau, pada 19 April 2022 pukul 12.28 WIB, juga mengangkat kisah Zan dengan judul “Zan Christ, Putri Pendeta Jadi Mualaf karena Ingin Temukan Kedamaian Hidup”. Artikel tersebut menguatkan gambaran mengenai latar keluarga, perjumpaan dengan mahasiswa Muslim dari berbagai negara, serta pencarian yang akhirnya mengantarnya kepada Islam. Sementara itu, halaman indeks Suara.com juga mencatat artikel tersebut terbit pada tanggal dan waktu yang sama.

Tetapi bagian paling menarik dari kisah Zan justru terjadi setelah syahadat. Jika cerita berhenti pada perpindahan agama, ia hanya menjadi kisah mualaf biasa. Padahal perjalanan Zan kemudian berkembang menuju wilayah yang lebih luas: bagaimana seorang Muslim hidup dalam masyarakat plural, bagaimana agama dipahami melalui dialog, dan bagaimana perbedaan keyakinan tidak harus berakhir pada permusuhan.

Profil TED menyebut Zan kemudian menekuni pekerjaan yang berkaitan dengan keberagaman agama dan praktik lintas iman. Profil profesionalnya juga menunjukkan keterlibatan dalam pendidikan interfaith dan kepemimpinan perempuan. Ia pernah mengembangkan ruang multifaith dan secular space yang memungkinkan orang dari latar agama berbeda maupun mereka yang tidak beragama menggunakan ruang untuk berdoa, bermeditasi, atau berefleksi.

Perjalanan tersebut memberikan konteks penting terhadap keputusan yang pernah diambilnya. Islam bagi Zan bukan sekadar identitas baru setelah meninggalkan Kristen. Identitas tersebut kemudian menjadi bagian dari pekerjaan dan kepeduliannya terhadap kehidupan masyarakat yang majemuk. Ia bergerak dari pengalaman pribadi menuju ruang publik, dari pencarian spiritual menuju kerja lintas iman.

Karena itu, kisah Zan Christ sebaiknya tidak dibingkai sebagai pertandingan antara Kristen dan Islam. Tidak ada kebutuhan jurnalistik untuk menjadikan perpindahan keyakinan seseorang sebagai alasan merendahkan agama yang pernah dianutnya. Yang jauh lebih menarik adalah pertanyaan tentang bagaimana manusia membentuk keyakinannya sendiri ketika warisan keluarga bertemu dengan pendidikan, pergaulan, pengalaman sosial, dan pergulatan batin.

Kisah tersebut juga mengingatkan bahwa keberagamaan tidak selalu berjalan dalam garis lurus. Seseorang dapat lahir dalam sebuah tradisi, mempertanyakan sebagian pemahamannya, mengenal tradisi lain, lalu mengambil keputusan yang berbeda dari keluarganya. Pada saat yang sama, keputusan itu tidak menghapus seluruh pengalaman masa lalu. Masa kanak-kanak, keluarga, pendidikan, dan lingkungan awal tetap menjadi bagian dari sejarah seseorang.

Zan Christ akhirnya menemukan Islam melalui jalan yang sangat personal: pertanyaan, pertemanan, pendidikan, pembacaan, kegelisahan, dan pengalaman spiritual. Bagi dirinya, perjalanan itu menemukan arah ketika Islam terasa mampu menjawab pencarian yang selama bertahun-tahun ia bawa. Bagi pembaca, kisah tersebut menawarkan pelajaran yang berbeda: keyakinan mungkin diwariskan, tetapi pertanyaan tentang keyakinan sering kali harus ditemukan dan dijawab sendiri.

Di situlah kekuatan sesungguhnya kisah Zan. Bukan pada label putri pendeta yang menjadi mualaf, bukan pula pada klaim bahwa satu agama lebih rasional daripada agama lainnya, melainkan pada keberanian seseorang menghadapi pertanyaan tentang Tuhan tanpa berhenti mencari. Pada akhirnya, perjalanan iman bukan hanya tentang ke mana seseorang berpindah, tetapi tentang bagaimana ia belajar memahami keyakinan, menghormati perbedaan, dan mempertanggungjawabkan pilihan hidupnya.

Sumber: Dwi Taufan Hidayat