Angka itu bukan berasal dari rumor. Pelaksana tugas Menteri Angkatan Laut AS Hung Cao mengungkapkannya dalam jawaban tertulis kepada Senator Kirsten Gillibrand. Sejak deployment dimulai, tercatat delapan percobaan bunuh diri di seluruh carrier strike group. Tidak ada personel yang dilaporkan meninggal akibat bunuh diri.

Detail itu penting. Delapan kasus tersebut bukan berarti delapan awak USS Abraham Lincoln mencoba bunuh diri. Mereka berasal dari kelompok tempur yang mencakup awak kapal induk, carrier air wing, staf strike group, destroyer squadron, kapal pengawal dan skuadron penerbangan. Keseluruhannya melibatkan sekitar 6.000-7.000 personel.

Konteks operasinya luar biasa. USS Abraham Lincoln terlibat dalam operasi tempur melawan Iran dan menjalani periode sangat panjang tanpa kunjungan pelabuhan. Ketika tiba di Thailand pada awal September, deployment-nya telah berlangsung 286 hari. Associated Press mencatat 264 hari di antaranya dijalani berturut-turut di laut tanpa port call.

Di sinilah statistik harus dibaca hati-hati. Cao mengatakan tingkat percobaan bunuh diri di kelompok Lincoln secara kasar masih konsisten dengan Angkatan Laut aktif secara keseluruhan pada 2024. Karena periode, populasi dan kondisi operasionalnya berbeda, angka itu tidak membuktikan bahwa deployment panjang menyebabkan percobaan bunuh diri. Namun delapan kasus tersebut cukup serius untuk mempertanyakan bagaimana risiko psikologis diperhitungkan dalam operasi militer berkepanjangan.

Tanda-tanda tekanan sebenarnya telah muncul sebelumnya. Keluarga personel menyampaikan kekhawatiran mengenai kelelahan, kondisi kehidupan dan kesehatan mental kepada pimpinan Navy. Sejumlah laporan menggambarkan masalah toilet, air panas, pasokan kebutuhan sehari-hari dan kesempatan istirahat. Angkatan Laut memberikan gambaran berbeda: mereka mengatakan dukungan medis, keagamaan dan kesehatan mental tersedia serta sebelumnya tidak melihat peningkatan suicidal ideation ataupun percobaan bunuh diri.

Dua gambaran itu tidak harus dibaca sebagai pilihan antara siapa yang benar dan siapa yang salah. Kesaksian keluarga dan awak menggambarkan pengalaman individu, sementara pernyataan institusi menggambarkan penilaian organisasi. Pengungkapan delapan kasus oleh Cao kemudian memberi data kuantitatif baru terhadap perdebatan yang sebelumnya banyak bertumpu pada kesaksian.

Penelitian terhadap personel Angkatan Laut AS juga menunjukkan bahwa persoalan tidur dan kesehatan psikologis patut diperhitungkan. Studi terhadap ratusan pelaut menemukan hubungan antara durasi tidur lebih pendek, kualitas tidur lebih buruk dan mood yang lebih buruk. Hubungan tersebut bukan bukti bahwa kurang tidur menyebabkan percobaan bunuh diri, tetapi menunjukkan bahwa kesiapan manusia memiliki variabel yang jauh lebih kompleks daripada kesiapan kapal dan persenjataan.

Itulah paradoks kapal perang modern. Reaktor nuklir memungkinkan kapal terus bergerak. Pengisian logistik di laut membuat operasi dapat diperpanjang. Tetapi manusia tetap membutuhkan tidur, pemulihan, hubungan dengan keluarga dan jeda dari tekanan.

Karena itu, delapan percobaan bunuh diri tersebut sebaiknya tidak dipakai untuk membangun kesimpulan sederhana bahwa perang atau panjangnya deployment menjadi penyebab langsung. Pertanyaan yang lebih penting justru bagaimana militer menentukan batas operasi ketika kapal secara teknis masih mampu bertempur, sementara manusia yang mengoperasikannya menghadapi akumulasi kelelahan dan tekanan psikologis.

USS Abraham Lincoln akhirnya meninggalkan Timur Tengah setelah hampir tujuh bulan beroperasi di kawasan tersebut. Rekor panjang pelayarannya menunjukkan kemampuan proyeksi kekuatan Angkatan Laut Amerika. Namun kasus di dalam kelompok tempurnya meninggalkan ukuran kesiapan lain yang lebih sulit dihitung.

Dalam perang modern, teknologi mampu memperpanjang jangkauan dan durasi operasi. Tetapi kesiapan tempur pada akhirnya tidak hanya ditentukan oleh reaktor, pesawat, radar atau persenjataan. Di balik seluruh mesin itu ada manusia. Dan ketika batas manusia mulai teruji, kekuatan militer menghadapi pertanyaan yang tidak dapat diselesaikan hanya dengan teknologi.

Sumber

(Dwi Taufan Hidayat)